Yeti

Di tengah terpencilnya Pegunungan Himalaya yang berselimut salju, tersebar kisah tentang makhluk misterius yang menyerupai kera besar - Yeti. Dalam budaya populer Barat, Yeti kerap disebut sebagai Abominable Snowman, sosok menakutkan yang bergentayangan di puncak dunia.

Banyak cerita mencurigakan beredar untuk membuktikan keberadaan Yeti, mulai dari penampakan visual yang tidak dapat dijelaskan, rekaman video yang diperdebatkan, foto-foto buram, hingga cetakan kaki besar yang dibuat dari plester. Sayangnya, beberapa dari bukti ini diduga atau diketahui sebagai tipuan belaka.

Para ahli folklor menyusuri asal usul Yeti hingga ke kisah-kisah rakyat Sherpa dan kesalahan identifikasi hewan seperti beruang atau yak. Menariknya, Yeti sering dibandingkan dengan Bigfoot dari Amerika Utara, karena kedua makhluk tersebut memiliki deskripsi fisik yang mirip.

Yeti sering kali digambarkan sebagai makhluk besar yang berjalan dengan dua kaki, mirip dengan kera besar, dengan tubuh yang ditutupi oleh rambut berwarna coklat, abu-abu, atau putih. Dalam beberapa cerita, ia juga digambarkan memiliki gigi yang besar dan tajam.

ETIMOLOGI

Asal-usul nama "Yeti" berasal dari bahasa Tibet: གཡའ་དྲེད་, Wylie: g.ya' dred, ZYPY: Yachê, yang merupakan gabungan dari kata-kata Tibet: གཡའ་, Wylie: g.ya', ZYPY: ya yang berarti "berbatu", "tempat berbatu" dan (Tibetan: དྲེད་, Wylie: dred, ZYPY: chê) yang berarti "beruang". Beberapa ahli, seperti Pranavananda, menyatakan bahwa kata "ti", "te" dan "teh" berasal dari kata yang diucapkan 'tre' (dieja "dred"), yang dalam bahasa Tibet berarti beruang, dengan pengucapan 'r' yang sangat lembut sehingga hampir tidak terdengar, menjadikannya "te" atau "teh".

Dalam mitologi Tibet, ada tiga jenis utama Yeti—Nyalmo, yang memiliki bulu hitam dan merupakan yang terbesar serta paling ganas, dengan tinggi sekitar lima belas kaki; Chuti, yang tingginya sekitar delapan kaki dan hidup di ketinggian antara 8.000 hingga 10.000 kaki (2.400 dan 3.000 meter) di atas permukaan laut; dan Rang Shim Bombo, yang memiliki bulu cokelat kemerahan dan hanya setinggi 3 hingga 5 kaki (0,91 hingga 1,52 meter).

PENAMPAKAN SEBELUM ABAD KE-19

Menurut H. Siiger, Yeti adalah bagian dari kepercayaan pra-Buddha dari beberapa masyarakat Himalaya. Dikisahkan bahwa masyarakat Lepcha menyembah "Makhluk Gletser" sebagai Dewa Perburuan. Selain itu, pengikut agama Bön konon pernah mempercayai bahwa darah "mi rgod" atau "manusia liar" memiliki kegunaan dalam upacara spiritual tertentu. Makhluk ini digambarkan sebagai sosok mirip kera yang membawa batu besar sebagai senjata dan membuat suara desis yang menderu.

Dalam ajaran Buddhisme Tibet, Yeti diadopsi sebagai hewan non-manusia (tiragyoni) yang meskipun bukan manusia, kadang-kadang bisa mengikuti Dharma. Beberapa kisah menceritakan Yeti menjadi pembantu dan murid dari tokoh-tokoh agama. Di Tibet, gambar-gambar Yeti diarak dan kadang-kadang disembah sebagai penjaga melawan roh jahat. Namun, karena Yeti terkadang bertindak sebagai penegak Dharma, mendengar atau melihat satu Yeti sering dianggap sebagai pertanda buruk, yang mana saksi harus mengumpulkan kebajikan untuk menyeimbangkannya.

PENAMPAKAN DI ABAD KE-19

Pada tahun 1832, dalam Journal of the Asiatic Society of Bengal yang diterbitkan oleh James Prinsep, trekker B. H. Hodgson menceritakan pengalamannya di Nepal utara. Pemandu lokalnya melihat makhluk tinggi yang berjalan dengan dua kaki, ditutupi rambut gelap panjang, yang tampaknya melarikan diri ketakutan. Hodgson menyimpulkan itu adalah orangutan.

Rekaman awal tentang jejak kaki yang dilaporkan muncul pada tahun 1899 dalam buku Laurence Waddell berjudul Among the Himalayas. Waddell melaporkan deskripsi pemandunya tentang makhluk besar mirip kera yang meninggalkan jejak-jejak tersebut, yang menurut Waddell dibuat oleh beruang.

Waddell mendengar cerita tentang makhluk bipedal mirip kera, tetapi menulis bahwa

"tidak satu pun dari banyak orang Tibet yang saya tanyai tentang subjek ini dapat memberikan kasus yang otentik. Dalam penyelidikan yang paling dangkal, itu selalu berakhir menjadi sesuatu yang dikatakan seseorang yang pernah mendengar cerita ini."

PENAMPAKAN DI ABAD KE-20

Pada awal abad ke-20, frekuensi laporan tentang penampakan makhluk aneh atau jejak-jejak misterius meningkat tajam. Hal ini terjadi ketika para pendaki dari Barat mulai bertekad untuk menaklukkan banyak gunung di kawasan Himalaya. Ketika mereka melakukan pendakian ini, tak jarang mereka melaporkan melihat makhluk aneh atau jejak-jejak yang tak biasa.

Pada tahun 1925, N. A. Tombazi, seorang fotografer dan anggota Royal Geographical Society, menulis bahwa ia melihat makhluk di sekitar 15.000 kaki (4.600 m) dekat Gletser Zemu. Tombazi kemudian menulis bahwa ia mengamati makhluk tersebut dari jarak sekitar 200 hingga 300 yard (180 hingga 270 m) selama sekitar satu menit.

"Tidak diragukan lagi, siluetnya persis seperti manusia, berjalan tegak dan sesekali berhenti untuk menarik beberapa semak rhododendron kerdil. Makhluk itu tampak gelap di latar belakang salju, dan sejauh yang bisa saya lihat, tidak memakai pakaian apa pun."

Sekitar dua jam kemudian, Tombazi dan teman-temannya menuruni gunung dan melihat jejak makhluk tersebut, yang digambarkan sebagai 

"mirip dengan jejak manusia, tetapi hanya sepanjang 6 hingga 7 inci (150 hingga 180 mm) dan lebar 4 inci (100 mm)... Jejak-jejak itu jelas milik makhluk yang berjalan dengan dua kaki."

Pada musim gugur tahun 1937, John Hunt dan Pasang Sherpa (yang kemudian dikenal sebagai Pasang Dawa Lama) menemukan jejak kaki di sekitar dan di Zemu Gap di atas Gletser Zemu. Jejak-jejak itu diduga milik sepasang Yeti.

Pada bulan Juni 1944, C.R. Cooke, istrinya Maragaret, dan sekelompok porter menemukan jejak kaki bipedal yang sangat besar di lumpur lembut pada ketinggian 14.000 kaki (4.300 m) tepat di bawah Singalila Ridge.

Para porter mengatakan bahwa jejak tersebut milik "Jungli Admi" (manusia liar). Makhluk tersebut naik melalui semak-semak di lereng bukit yang curam dari Nepal dan melintasi jalur sebelum melanjutkan ke puncak. Cooke menulis,

"Kami meletakkan kacamata hitam Maragaret di sebelah setiap jejak untuk menunjukkan ukurannya dan mengambil foto. Jejak-jejak ini aneh dan lebih besar daripada jejak kaki manusia normal, 14 inci (360 mm) dari tumit ke ujung jari, dengan jari kaki besar yang terletak ke satu sisi, satu jari kaki besar, dan tiga jari kecil yang berkumpul rapat."

Pada tahun 1948, Peter Byrne melaporkan menemukan jejak kaki Yeti di Sikkim Utara, India, dekat Gletser Zemu, saat berlibur dari tugasnya di Royal Air Force di India.

Minat Barat terhadap Yeti mencapai puncaknya pada tahun 1950-an. Saat mencoba mendaki Gunung Everest pada tahun 1951, Eric Shipton mengambil foto sejumlah jejak besar di salju, pada ketinggian sekitar 6.000 meter (20.000 kaki) di atas permukaan laut.

Shipton mengambil tiga foto, satu menggambarkan jejak, dan dua lainnya menggambarkan satu cetakan jejak tertentu yang dibandingkan ukurannya dengan kapak dan sepatu. Jejak kaki tersebut memiliki dua jari besar yang jelas, dan tiga jari kecil yang berdekatan.Foto-foto ini telah menjadi subjek pengamatan dan perdebatan yang intens. 

Beberapa orang berpendapat bahwa ini adalah bukti terbaik dari keberadaan Yeti, sementara yang lain berpendapat bahwa jejak tersebut milik makhluk biasa yang telah terdistorsi oleh salju yang mencair.

Jeffrey Meldrum memeriksa bentuk rekonstruksi dari jejak tersebut pada tahun 2008, mencatat bahwa salah satu jari besar tersebut adalah hasil dari Makrodaktili (kondisi medis yang menyebabkan jari-jari atau kaki seseorang lebih besar dari ukuran normal).

Pada tahun 1953, Sir Edmund Hillary dan Tenzing Norgay melaporkan melihat jejak kaki besar saat mendaki Gunung Everest. Namun, Hillary kemudian menganggap laporan tentang Yeti tidak dapat diandalkan. Dalam otobiografinya yang pertama, Tenzing mengatakan bahwa ia percaya Yeti adalah seekor kera besar, meskipun ia sendiri belum pernah melihatnya, tetapi ayahnya telah melihatnya dua kali. Namun, dalam otobiografinya yang kedua, Tenzing menjadi jauh lebih skeptis tentang keberadaan makhluk tersebut.

Pada tahun 1954, selama Ekspedisi Manusia Salju yang diadakan oleh Daily Mail, pemimpin pendakian John Angelo Jackson melakukan perjalanan pertama dari Everest ke Kanchenjunga. Dalam perjalanan ini, ia memotret lukisan simbolis Yeti di biara Tengboche.

Jackson melacak dan memotret banyak jejak kaki di salju, sebagian besar bisa diidentifikasi. Namun, ada banyak jejak kaki besar yang tidak dapat diidentifikasi. Lekukan jejak kaki yang rata ini diatributkan pada erosi dan pelebaran jejak asli oleh angin dan partikel.

Pada 19 Maret 1954, Daily Mail menerbitkan artikel yang menggambarkan tim ekspedisi yang memperoleh spesimen rambut dari apa yang diklaim sebagai kulit kepala Yeti yang ditemukan di biara Pangboche. Rambut tersebut berwarna hitam hingga cokelat gelap dalam cahaya redup, dan merah rubah di bawah sinar matahari. Rambut ini dianalisis oleh Profesor Frederic Wood Jones, seorang ahli anatomi manusia dan komparatif.

Selama penelitian, rambut-rambut tersebut diputihkan, dipotong menjadi beberapa bagian, dan dianalisis secara mikroskopis. Penelitian ini terdiri dari pengambilan mikro-fotografi dari rambut-rambut tersebut dan membandingkannya dengan rambut dari hewan yang dikenal seperti beruang dan orangutan.

Jones menyimpulkan bahwa rambut tersebut sebenarnya bukan berasal dari kulit kepala. Ia berpendapat bahwa meskipun beberapa hewan memiliki puncak rambut yang membentang dari ubun-ubun hingga punggung, tidak ada hewan yang memiliki puncak rambut (seperti pada kulit kepala Pangboche) yang berjalan dari dasar dahi melintasi ubun-ubun dan berakhir di tengkuk leher.

Jones tidak dapat menentukan secara pasti hewan dari mana rambut Pangboche tersebut diambil. Namun, ia yakin bahwa rambut tersebut bukan berasal dari beruang atau kera antropoid, melainkan dari bahu hewan berkuku kasar.

Sławomir Rawicz dalam bukunya The Long Walk, yang diterbitkan pada tahun 1956, mengklaim bahwa saat ia dan beberapa rekannya melintasi Himalaya pada musim dingin tahun 1940, jalan mereka terhalang selama berjam-jam oleh dua makhluk bipedal yang tampaknya hanya berkeliaran di salju.

Sejak tahun 1957, pengusaha minyak asal Texas sekaligus petualang, Tom Slick, memimpin ekspedisi ke Himalaya Nepal untuk menyelidiki laporan tentang Yeti, dengan antropolog Prof. Carleton S. Coon sebagai salah satu anggotanya. Pada tahun 1959, salah satu ekspedisi Slick mengumpulkan dugaan kotoran Yeti; analisis kotoran tersebut menemukan parasit yang tidak dapat diklasifikasikan.

Pemerintah Amerika Serikat menganggap bahwa menemukan Yeti cukup mungkin sehingga mereka menciptakan tiga aturan untuk ekspedisi Amerika yang mencarinya: memperoleh izin dari Nepal, tidak membahayakan Yeti kecuali untuk membela diri, dan membiarkan pemerintah Nepal menyetujui setiap pelaporan berita tentang penemuan hewan tersebut.

Pada tahun 1959, aktor James Stewart, saat mengunjungi India, dikabarkan menyelundupkan apa yang disebut Tangan Pangboche, dengan menyembunyikannya di dalam bagasi saat terbang dari India ke London.

Pada tahun 1960, Sir Edmund Hillary meluncurkan ekspedisi Silver Hut 1960–61 ke Himalaya, yang bertujuan untuk mengumpulkan dan menganalisis bukti fisik keberadaan Yeti. Hillary meminjam kulit kepala yang diduga milik Yeti dari biara Khumjung, lalu bersama Khumjo Chumbi (kepala desa), membawa kulit kepala tersebut ke London, di mana sampel kecil dipotong untuk pengujian.

Marca Burns melakukan pemeriksaan mendetail terhadap sampel kulit dan rambut dari tepi kulit kepala yang diduga milik Yeti dan membandingkannya dengan sampel serupa dari serow, beruang biru, dan beruang hitam.

Burns menyimpulkan bahwa sampel tersebut

"mungkin berasal dari kulit hewan yang sangat mirip dengan spesimen serow yang diuji, tetapi tidak identik dengannya: mungkin varian lokal atau ras dari spesies yang sama, atau spesies berbeda tetapi terkait erat."

Hingga tahun 1960-an, kepercayaan terhadap Yeti cukup umum di Bhutan, dan pada tahun 1966, sebuah prangko Bhutan diterbitkan untuk menghormati makhluk tersebut. Namun, di abad ke-21, kepercayaan terhadap keberadaan Yeti telah mengalami penurunan.

Pada tahun 1970, pendaki gunung asal Inggris, Don Whillans, mengklaim telah menyaksikan makhluk saat mendaki Annapurna. Ia melaporkan bahwa sekali waktu ia melihat makhluk tersebut bergerak dengan keempat kakinya.

Pada tahun 1983, konservasionis Himalaya Daniel C. Taylor dan sejarawan alam Himalaya Robert L. Fleming Jr. memimpin ekspedisi Yeti ke Lembah Barun di Nepal. Ekspedisi ini dimulai setelah pada tahun 1972 ditemukan jejak kaki yang diduga milik Yeti oleh Cronin & McNeely.

Ekspedisi Taylor-Fleming juga menemukan jejak kaki serupa Yeti (mirip hominid dengan hallux dan gaya berjalan bipedal), sarang besar yang menarik di pohon, serta laporan jelas dari penduduk lokal tentang dua jenis beruang, rukh bhalu ('beruang pohon', kecil, penyendiri, berat sekitar 150 pon (68 kg)) dan bhui bhalu ('beruang tanah', agresif, berat hingga 400 pon (180 kg)).

Wawancara lebih lanjut di seluruh Nepal memberikan bukti tentang kepercayaan lokal pada dua jenis beruang ini. Tengkorak-tengkorak yang dikumpulkan dibandingkan dengan tengkorak yang dikenal di Smithsonian Institution, American Museum of Natural History, dan British Museum, dan dikonfirmasi sebagai satu spesies, yaitu beruang hitam Asia, tanpa perbedaan morfologis antara 'beruang pohon' dan 'beruang tanah'. (Hal ini meskipun ada tengkorak menarik di British Museum dari 'beruang pohon' yang dikumpulkan pada tahun 1869 oleh Oldham dan dibahas dalam Annals of the Royal Zoological Society.)

PENAMPAKAN DI ABAD KE-21

Pada tahun 2004, Henry Gee, editor jurnal Nature, menyebut Yeti sebagai contoh kepercayaan rakyat yang layak diteliti lebih lanjut. Ia menulis,

"Penemuan bahwa Homo floresiensis bertahan hingga sangat baru-baru ini, dalam istilah geologis, membuat lebih mungkin bahwa cerita tentang makhluk mitos lain yang mirip manusia seperti Yeti didasarkan pada sebutir kebenaran."

Pada awal Desember 2007, pembawa acara televisi Amerika Joshua Gates dan timnya dari acara Destination Truth melaporkan menemukan serangkaian jejak kaki di wilayah Everest, Nepal, yang menyerupai deskripsi tentang Yeti.

Setiap jejak kaki berukuran 33 cm (13 inci) panjangnya dengan lima jari yang berukuran total 25 cm (9,8 inci) lebar. Cetakan jejak kaki tersebut dibuat untuk penelitian lebih lanjut. Jejak kaki tersebut diperiksa oleh Jeffrey Meldrum dari Idaho State University, yang awalnya percaya bahwa jejak tersebut terlalu akurat secara morfologi untuk menjadi palsu atau buatan manusia, sebelum kemudian mengubah pendapatnya setelah melakukan penyelidikan lebih lanjut.

Kemudian pada tahun 2009, dalam sebuah acara TV, Gates mempresentasikan sampel rambut dengan seorang analis forensik yang menyimpulkan bahwa rambut tersebut mengandung urutan DNA yang tidak dikenal.

Pada 25 Juli 2008, BBC melaporkan bahwa rambut yang dikumpulkan di daerah terpencil Garo Hills di Timur Laut India oleh Dipu Marak telah dianalisis di Oxford Brookes University di Inggris oleh primatologis Anna Nekaris dan ahli mikroskopi Jon Wells.

Tes awal ini tidak memberikan hasil yang konklusif, dan ahli konservasi kera Ian Redmond mengatakan kepada BBC bahwa ada kesamaan antara pola kutikula rambut ini dan spesimen yang dikumpulkan oleh Edmund Hillary selama ekspedisi Himalaya pada tahun 1950-an dan disumbangkan ke Oxford University Museum of Natural History, serta mengumumkan analisis DNA yang direncanakan.

Analisis ini kemudian mengungkapkan bahwa rambut tersebut berasal dari goral Himalaya.

Pada tahun 2010, sekelompok ilmuwan dan penjelajah China mengusulkan untuk memperbarui pencarian di Distrik Kehutanan Shennongjia di provinsi Hubei, yang merupakan lokasi ekspedisi pada tahun 1970-an dan 1980-an.

Sebuah konferensi di Rusia pada tahun 2011, para ilmuwan dan penggemar yang berpartisipasi mengklaim memiliki "95% bukti" keberadaan Yeti. Namun, klaim ini kemudian diperdebatkan; antropolog dan ahli anatomi Amerika Jeffrey Meldrum, yang hadir selama ekspedisi Rusia, menyatakan bahwa "bukti" yang ditemukan hanyalah upaya pejabat setempat untuk menarik perhatian publik.

Pada Desember 2011, dilaporkan bahwa seekor Yeti ditangkap di Rusia. Awalnya, cerita ini mengklaim bahwa seorang pemburu melihat makhluk yang mirip beruang mencoba membunuh salah satu dombanya. Namun, setelah dia menembakkan senjatanya, makhluk tersebut lari ke hutan dengan berjalan di dua kaki.

Cerita tersebut kemudian mengklaim bahwa tentara patroli perbatasan menangkap makhluk berbulu dua kaki mirip gorila yang memakan daging dan tumbuhan. Namun, cerita ini kemudian terungkap sebagai tipuan atau mungkin aksi publisitas untuk amal.

Pada tanggal 9 April 2019, tim ekspedisi gunung militer India melaporkan penemuan jejak kaki yang menyerupai Yeti di dekat basis camp Makalu di Nepal. Jejak kaki tersebut memiliki ukuran 81 cm x 38 cm (32 inci x 15 inci). Tim tersebut memposting foto jejak tersebut di Twitter dan mengumumkan temuan ini kepada masyarakat ilmiah untuk verifikasi.

PENJELASAN ALTERNATIF

Banyak ahli berpendapat bahwa beberapa penampakan Yeti sebenarnya adalah salah identifikasi dari satwa liar Himalaya. Misalnya, chu-teh, seekor monyet langur yang hidup di ketinggian lebih rendah, beruang biru Tibet, atau beruang coklat Himalaya atau dzu-teh, yang juga dikenal sebagai beruang merah Himalaya.

James Randi, seorang skeptis terkenal, berpendapat bahwa banyak penampakan Yeti mungkin merupakan hasil dari tipuan yang disengaja. Dia mencatat bahwa kostum gorila atau kera lain yang digunakan dalam film bisa sangat meyakinkan, bahkan lebih meyakinkan daripada representasi Yeti yang diberikan oleh para penganut percaya.

Randi juga berargumen bahwa untuk mempertahankan keberlangsungan genetik, harus ada banyak makhluk Yeti, dan mengingat ukuran yang diusulkan untuk Yeti, sulit membayangkan bahwa mereka bisa begitu sulit ditemukan jika mereka memang nyata.

Ekspedisi terkenal ke Bhutan awalnya melaporkan bahwa mereka memperoleh sampel rambut yang, menurut analisis DNA oleh Profesor Bryan Sykes, tidak dapat dicocokkan dengan hewan yang dikenal. Namun, analisis yang selesai setelah rilis media menunjukkan bahwa sampel tersebut berasal dari beruang cokelat (Ursus arctos) dan beruang hitam Asia (Ursus thibetanus).

Pada tahun 1986, pendaki gunung Tyrol Selatan, Reinhold Messner, mengklaim dalam otobiografinya My Quest for the Yeti bahwa Yeti sebenarnya adalah beruang cokelat Himalaya yang terancam punah, Ursus arctos isabellinus, atau beruang biru Tibet, U. a. pruinosus, yang dapat berjalan tegak atau dengan keempat kakinya.

Penemuan di Lembah Barun pada tahun 1983 memicu tiga tahun penelitian tentang kemungkinan 'beruang pohon' oleh Taylor, Fleming, John Craighead, dan Tirtha Shrestha. Dari penelitian tersebut, disimpulkan bahwa beruang hitam Asia, ketika berumur sekitar dua tahun, menghabiskan banyak waktu di pohon untuk menghindari serangan beruang jantan yang lebih besar di tanah ('beruang tanah'). Selama periode ini (yang dapat berlangsung hingga dua tahun), beruang muda melatih cakar dalam mereka agar menghadap keluar, memungkinkan pegangan yang berlawanan.

Jejak yang ditinggalkan di salju dari kaki belakang yang melangkah di atas kaki depan tampak seperti memiliki hallux, terutama ketika beruang berjalan sedikit menanjak sehingga jejak kaki belakang memperpanjang jejak ke belakang. Ini membuat jejak tersebut tampak mirip dengan jejak hominid, baik dalam bentuk yang memanjang seperti kaki manusia dengan 'ibu jari', maupun dalam cara gaya berjalan hewan berkaki empat terlihat bipedal.

Penelitian lapangan di Lembah Barun, Nepal, langsung mengarah pada inisiasi Taman Nasional Makalu-Barun yang melindungi lebih dari setengah juta acre pada tahun 1991, dan melintasi perbatasan dengan China, cagar alam nasional Qomolangma di Daerah Otonomi Tibet yang melindungi lebih dari enam juta acre.

Seperti yang dikatakan oleh Presiden Kehormatan American Alpine Club, Robert H. Bates, penemuan ini

"telah tampaknya memecahkan misteri Yeti, atau setidaknya sebagian darinya, dan dengan demikian menambah kawasan perlindungan satwa liar besar di dunia,"

Sehingga hewan yang pemalu ini, beserta misteri dan mitos Himalaya yang diwakilinya, dapat terus hidup dalam area yang dilindungi yang hampir sebesar Swiss.

Pada tahun 2003, peneliti dan pendaki gunung asal Jepang, Dr. Makoto Nebuka, menerbitkan hasil studi linguistiknya selama dua belas tahun, yang berhipotesis bahwa kata "Yeti" merupakan korupsi dari kata "meti", sebuah istilah dialek regional untuk "beruang".

Nebuka mengklaim bahwa etnis Tibet takut dan menyembah beruang sebagai makhluk supernatural. Namun, klaim Nebuka segera mendapat kritik, dan ia dituduh kurang cermat dalam analisis linguistiknya. Dr. Raj Kumar Pandey, yang telah meneliti Yeti dan bahasa gunung, menyatakan bahwa

"tidak cukup untuk menyalahkan cerita tentang makhluk misterius di Himalaya pada kata-kata yang berima tetapi memiliki arti berbeda."

beberapa spekulasi menyebutkan bahwa makhluk yang dilaporkan sebagai Yeti mungkin merupakan spesimen yang masih ada dari kera raksasa yang telah punah, Gigantopithecus.

Namun, Yeti umumnya digambarkan sebagai makhluk yang berjalan dengan dua kaki (bipedal), sementara kebanyakan ilmuwan percaya bahwa Gigantopithecus adalah hewan berkaki empat (quadrupedal) dan sangat besar sehingga, kecuali jika ia berevolusi secara khusus menjadi kera bipedal (seperti hominid), berjalan tegak akan menjadi sangat sulit bagi primata yang sekarang sudah punah tersebut dibandingkan dengan kerabat quadrupedal yang masih ada, yaitu orangutan.

Penelitian yang dilakukan pada tahun 2013 oleh para ilmuwan dari Universitas Oxford dan Lausanne meminta orang-orang yang mengklaim memiliki sampel dari makhluk seperti Yeti. Analisis DNA mitokondria dari gen 12S RNA dilakukan pada sampel rambut dari hewan yang tidak teridentifikasi dari Ladakh di India utara, dan satu lagi dari Bhutan. Sampel-sampel ini dibandingkan dengan yang ada di GenBank, repositori internasional urutan gen, dan cocok dengan sampel dari rahang beruang kutub kuno yang ditemukan di Svalbard, Norwegia, yang berusia antara 40.000 hingga 120.000 tahun.

Hasil ini menunjukkan bahwa, kecuali jika ada penipuan atau kontaminasi, beruang di wilayah tersebut mungkin telah disalahartikan sebagai Yeti. Profesor genetika evolusi di Universitas Cambridge, Bill Amos, meragukan bahwa sampel tersebut berasal dari beruang kutub di Himalaya, tetapi ia "90% yakin bahwa ada beruang di wilayah tersebut yang telah disalahartikan sebagai Yeti". Profesor Bryan Sykes, yang timnya melakukan analisis sampel di Oxford, memiliki teorinya sendiri. Dia percaya bahwa sampel-sampel tersebut mungkin berasal dari spesies hibrida beruang yang dihasilkan dari perkawinan antara beruang cokelat dan beruang kutub.

Penelitian 12S rRNA yang diterbitkan pada tahun 2015 mengungkapkan bahwa sampel rambut yang dikumpulkan kemungkinan besar adalah milik beruang cokelat. Pada tahun 2017, analisis baru membandingkan urutan mtDNA dari beruang di wilayah tersebut dengan DNA yang diekstraksi dari rambut dan sampel lain yang diklaim berasal dari Yeti. Analisis ini menunjukkan bahwa rambut tersebut sebenarnya berasal dari beruang cokelat Himalaya, sementara sampel Yeti lainnya berasal dari beruang biru Tibet, beruang hitam Asia, dan anjing domestik.

Pada tahun 2017, Daniel C. Taylor menerbitkan analisis komprehensif tentang literatur Yeti selama satu abad, yang memberikan bukti tambahan terhadap penjelasan Yeti sebagai beruang hitam Asia (Ursus thibetanus), yang berdasarkan pada penemuan awal di Lembah Barun. Buku ini memberikan penjelasan rinci tentang jejak kaki ikonik Yeti yang difoto oleh Eric Shipton pada tahun 1950, jejak kaki Cronin-McNeely tahun 1972, serta semua jejak kaki Yeti lainnya yang tidak dapat dijelaskan.

Untuk melengkapi penjelasan ini, Taylor juga menemukan foto yang belum pernah diterbitkan sebelumnya di arsip Royal Geographical Society, yang diambil pada tahun 1950 oleh Eric Shipton, yang menunjukkan goresan yang jelas merupakan bekas cakar beruang.

sumber: Wikipedia